PREVENCIÓN

El momento en el que se fuma el primer cigarrillo del día sí importa.
Los fumadores que encienden un pitillo nada más levantarse presentan niveles de nicotina en sangre superiores a los de quienes lo hacen 60 minutos más tarde. por eso, su riesgo de cáncer de pulmón es mayor
LAURA TARDÓN

¿Cuántos minutos pasan desde que se levanta hasta que se fuma su primer cigarrillo? Un grupo de científicos afirma que no es lo mismo encenderlo a los cinco que a los 60 minutos. Según los resultados de su estudio, publicado en 'Cancer Epidemiology, Biomarkers & Prevention', los niveles de nicotina que se ingieren en el primer caso son el doble que si se espera un poco para encender el primer 'pitillo'.

El trabajo muestra que el consumo de tabaco en los primeros cinco minutos del día incrementa la nicotina en sangre hasta los 437 nanogramos por mililitro (ng/mL); entre los seis y los 30 minutos, 352 ng/mL; entre 31 y 60 ng/mL, 229 y después de los 60, 215 ng/mL.

Los investigadores observaron que las «personas que consumían tabaco durante los 30 primeros minutos del día y que fumaban 10 cigarros diarios tenían mayores niveles de nicotina que aquellos que consumían 20 y empezaban a partir de la primera media hora». Así lo explica el principal autor del trabajo, Joshua Muscat, de la Universidad Penn State de Pensilvania (Estados Unidos).

Con este estudio, confirman los científicos en su artículo, «demostramos que no sólo el número de cigarrillos que se consumen al día está relacionado con los niveles de nicotina, también influye el tiempo que pasa desde que uno se despierta hasta que se fuma el primero». Según los investigadores, «teniendo en cuenta la asociación entre la nicotina y el riesgo de sufrir cáncer de pulmón, las personas que fuman al poco tiempo de levantarse son más susceptibles a padecerlo, por lo que este indicador es especialmente relevante para diseñar un plan de intervención».

«Hoy en día, es uno de los parámetros que los terapeutas tienen en cuenta para determinar el tratamiento más eficaz para evitar posibles fracasos en el abandono del tabaco», argumenta María Ángeles Planchuelo, presidenta del Comité Nacional de Prevención del Tabaquismo, quien además puntualiza que «también se consideran otros, como cuántos cigarrillos se consumen diariamente, dónde...».

En el incremento de los niveles de nicotina que se produce con el primer cigarro de la mañana hay un elemento que desempeña un papel clave. Según María Ángeles Planchuelo, «normalmente, por la noche no se fuma y las medidas de nicotina bajan. Por esta razón, con los primeros cigarros se produce el mayor pico del día, que después se mantendrá o no según lo que se fume».

Aunque los expertos admiten que aún son necesarios más estudios que confirmen sus hallazgos, insisten en que el momento en el que se fuma el primer cigarro podría ser un importante factor de riesgo del cáncer de pulmón y, por ello, debería considerarse en los programas para dejar de fumar.

Esta misma semana, la Organización Mundial de la Salud ha denunciado que sólo un 5,4% de la población mundial vive en entornos completamente libres de humo. Teniendo en cuenta datos del año 2008, sólo 17 países en todo el planeta pueden 'presumir' de tener leyes que protegen los derechos de los fumadores pasivos (Australia, Bután, Canadá, Colombia, Yibuti, Finlandia, Reino Unido, Guatemala, Guinea, Irán Irlanda, Islas Mauricio, Nueva Zelanda, Panamá, Turquía, Uruguay y Zambia). España, por su parte, figura en la lista de países que no han erradicado completamente los cigarrillos de los lugares públicos.

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